Insbesondere den Tschechen wurde nach dem 1:4 gegen die Russen der Sprung ins Viertelfinale kaum noch zugetraut: Nach dem Pflichtsieg gegen die Griechen lieferte die Mannschaft von Michal Bilek dann aber im Bruder-Duell gegen die Polen ihr vorläufiges Meisterstück ab.  
 Auch die Gruppe der Niederländer kam mit 14 Treffern nicht ganz an den nun zu erreichenden Wert von 15 heran — lediglich die portugiesische Gruppe A trumpfte mit beeindruckenden 17 Volltreffern auf.  
  In den bisherigen Spielen hat sich die Mannschaft allerdings noch nicht durch ein überzeugendes Power Play hervorgetan, selbst bei der zwischenzeitlich von Erfolg gekrönten Aufholjagd gegen die Seleccao waren die Dänen wie aus dem Nichts zu ihren Toren gekommen. 
 Gegen einen zweifellos hochmotivierten, ansonsten aber nur mäßig ausgestatteten Gastgeber liegt es allein in der Hand des Weltmeisters, wie das letzte Auswärtsspiel der EM-Ausscheidung verläuft — die Wettfreunde sind zuversichtlich, dass es im Aviva Stadium sogar zu einem etwas deutlicheren Ergebnis reichen wird: 
  Nun – gut drei Monate später – hat der langjährige Juventus-Kapitän Antonio Conte auf der azurblauen Trainerbank Platz genommen. Dass der einstige Defensiv-Staubsauger auch als Trainer einiges bewirken kann, hat er nicht nur von 2011-2014 als Trainer seines Turiner Herzensklubs (drei Meistertitel in Serie), sondern auch bei seinem Pflichtspieldebüt in Diensten des viermaligen Weltmeisters bewiesen:  

Zwar haben sich auch die Türken in der laufenden Qualifikation schon manche Blöße gegeben, das Momentum haben sie dennoch eindeutig auf ihrer Seite.  
 Bislang aber sieht alles danach aus, als würden sich die Ergebnisse wieder munter abwechseln. Nach dem 1:1 gegen Dortmund 2 und der 0:1-Niederlage gegen Viktoria Köln schien es, als hätte sich die Mannschaft gefangen.  
  Das Viertelfinale fängt mit dem Olympiakracher an, der noch vor wenigen Monaten den Höhepunkt der Spiele von Milano-Cortina bildete. Allerdings wird es bei der Neuauflage in Zürich vermutlich nicht ganz so ausgeglichen zugehen. 
 „Enfant Terrible“ Mario Balotelli ist trotz aller Eskapaden nominiert, auch der vor wenigen Monaten am Herz operierte Antonio Cassano ist dabei. Giuseppe Rossi fällt allerdings wegen eines Kreuzbandrisses im rechten Knie fix aus. 
  Bei der EM könnte nun das Turnier sogar noch früher beendet sein — immerhin wartet auf die Portugiesen ein hammerhartes Programm.  

 Der Fußball nimmt bei den Nordeuropäern so langsam wieder Fahrt auf. In der Qualifikation zur EM in Frankreich hatte die Auswahl von Chefcoach Per-Mathias Högmo nach einem dritten Platz in der Gruppe H die Möglichkeit, sich über zwei Ausscheidungsspiele gegen Ungarn für das anstehende Großereignis zu qualifizieren.  
 Wenngleich das erlösende Tor einfach nicht fallen wollte, war die Vorstellung in Slowenien fraglos zu den besten Partien der Nati im letzten Kalenderjahr zu zählen: Ganz nebenbei wurde zudem überdeutlich, dass eine EM-Teilnahme des Balkan-Staates aus rein qualitativer Sicht sicherlich für keine Bereicherung zu halten ist.  
  Die Münchner Löwen werden nicht mehr viele Chancen bekommen, endlich eine Aufholjagd zu starten. Noch ist der Relegationsplatz zu erreichen, doch in Anbetracht der aktuellen Krise glaubt nicht jeder an einen Umschwung. 
  Den Stolz des kleinen Landes haben aber auch diese dürftigen Vorstellungen nicht brechen können: In gewohnter Manier wurden anschließend die Kräfte gebündelt, um mit neuem Mut in der EM-Qualifikation durchstarten zu können. In dieser erbrachte die Mannschaft dann insbesondere vor heimischer Kulisse beeindruckende Nachweise ihrer Stärke; ohne Punktverlust und mit nur einem Gegentreffer wurde hier der Grundstein für den Gruppensieg gelegt. 
  Pünktlich zum Viertelfinale knüpfte die deutsche Elf zuletzt erstmals an die furiosen K.o.-Spiele von Südafrika an; es kann durchaus als gutes Vorzeichen betrachtet werden, dass es dieses Mal nun für die Griechen mit vier Gegentoren nach Hause ging. Damals hatte es im Achtelfinale die ‚Three Lions‘ in ganz ähnlicher Höhe erwischt — das folgende Spiel gegen die Gauchos hielt dann prompt nochmals eine Steigerung bereit.  

 25.03.2011 22:00 Spanien Tschechien 2:1 1,30 Interwetten 5,50 Unibet 12,0 William Hill  
 Der Tradition des Ländervergleichs entsprechend, müssen für Remis mit wenigen Toren dabei eher niedrige Quoten hingenommen werden; Unentschieden wie ein 1:1 (Quote von 6,0) bzw. 0:0 (Quote 7,5) stellen mit Sicherheit auch dieses Mal ein paar sehr häufig gewettete Resultate dar.   
 Noch wahrscheinlicher erscheint uns jedoch ein höherer Sieg: Wir tippen bei den Sportwetten auf einen deutlichen Erfolg der Kroaten! 
  Wollen die Italiener den Griff nach dem Cup wagen, muss auch gegen die Spanier ein früher Treffer her: Schon wenn vom amtierenden Weltmeister über längere Zeit ein Remis gehalten wird, dürfte dies schließlich dem weniger aufwendigen Spiel der Spanier entgegenkommen.  
 für ein Ausscheiden nach der Gruppenphase bietet Betsafe die Quote von 1,50.  

 Dass sich die britische Kolonie im März 2013 als eigenständiges UEFA-Mitglied anerkennen ließ, dürfte eher der Identitätspflege denn dem Streben nach sportlichen Erfolgen geschuldet gewesen sein — immerhin stand Nationalcoach Allen Bula hiernach vor der reichlich undankbaren Aufgabe, unter den nicht einmal 30.000 Einwohnern elf halbwegs vorzeigbare Fußballspieler ausfindig zu machen.  
 Nach den Kroaten zeigten zuletzt insbesondere die Spanier auf, wie die Abwehr der Iren vor unlösbare Probleme gestellt werden kann — hier dürfte jedoch die Frage sein, ob die Italiener in einer ausgemachten Drucksituation ähnlich leicht durch die gegnerischen Reihen spazieren.  
  Zwar verspielten auch die Gastgeber die Chance auf den Gruppensieg erst in letzter Minute, doch hatten diese mit Frankreich auch einen echten Hochkaräter vor der Brust. In Paris lieferten die Südeuropäer dann eine äußerst couragierte Vorstellung ab, nur ein glücklicher Elfmeter verhalf den Franzosen schließlich zum rettenden Punktgewinn. 
  Von solch einer Bilanz kann die Fußball-Großmacht Holland einstweilen nur träumen. Alleine in den vergangenen neun Pflichtspielen kassierte die Elftal nicht weniger als fünf Niederlagen.  
 In der Gruppe D treffen die Nationalmannschaften aus Frankreich, Bosnien-Herzegowina, Albanien, Weißrussland, Rumänien und Luxemburg aufeinander. Nachdem alle Teams bereits zwei Partien absolviert haben, bietet die Tabellenkonstellation allen Wettfreunden ausgesprochen attraktive Möglichkeiten.